愛情火車站~合興車站
合興車站是台鐵內灣線的一個小車站,腹地卻不小,是因為這個車站是屬於台灣鐵路少見的「折返式車站」。由於合興站附近為坡地,因此鐵軌處於爬坡段,有斜度,不利於停車及會車,因此車站另設一條平緩的鐵道。當列車會車時,一輛火車先轉入站內的平緩鐵軌,等另一列車通過後,再折返倒車,然後再往前駛入主線。
如今這段折返式鐵軌已經不再使用了 ,所以站內的折返鐵軌已經與主線脫離,改成景觀步道及公園。
合興,舊稱「十分寮」,早期曾經是砍樟製腦的腦寮。後來因開採水泥廠而設站,車站以輸送水泥為主,因此站務繁忙,曾經有十五名鐵路員工。民國八十八(1999年),台灣水泥廠停產後,合興車站就跟著沒落,就成了無人的招呼站。車站房舍便寂寥於塵垢中。台鐵一度打算廢站,後來一對夫妻出面認養舊車站,於是促成了合興車站的重生。
原來,幾十年前,這對車站曾搓合出一對戀人。當年他們都是搭乘內灣線鐵路至新竹上學。民國四十七年(1958年),就讀新竹高中高一的曾春兆,在火車上認識了隔壁校成績全年級第一名的女孩彭智惠。民國四十九年(1960年),上學期第三次月考的那一天,曾春兆不小心睡過了頭,到達合興車站時,火車剛開走,他當時心想,若趕不上考試,恐怕會被留級,則可能會影響了和那位女孩的友誼,於是他便沿著鐵軌追火車,足足追了 2.1公里,終於在九讚頭站趕上了火車。後來,這段戀情終於開花結果,幾年以後,兩人結為夫妻。
當曾春兆夫婦知道合興車站面臨被廢站的命運,於是認養了這座車站,贊助修復的經費,這座老車站終於被保存了下來。合興車站內的牆壁貼滿了有關這段愛情故事的報導,有曾春兆的自述,有新竹縣長的題辭,也有相關新聞的剪貼,內容溫馨感人。這座車站因此被台鐵及媒體暱稱為「愛情火車站」。
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